散光一般是由于角膜不平整形成，叫角膜散光，由晶状体产生叫晶体散光。如果角膜的两条主经线的弯曲程度不相同时，就可产生散光。这是形成规则散光的主要原因，属于先天性造成的。
一般情况下由于上下眼睑经常对眼球的压迫作用，使角膜的垂直弯曲程度大于水平弯曲程度，这种轻度散光是生理性的，对视力没有太多的影响，可以不矫正。不过这种生理性散光随着年龄增长会有所变化。尤其是很多有散光的近视患者不愿意佩戴眼镜，但是由于看东西不够清晰，从而需要“眯”着眼睛看远处的物体，这样更加会加重上下眼睑对于眼球的压迫，加大水平散光的形成。
除了先天性散光以外，后天性散光大多是因为角膜病变（最突出的病例是圆锥角膜）、眼外伤或手术对角膜的影响产生。如果有眼睑肿痛的压迫，也可产生散光。这种散光一般比较大。
目前还没有有效的药物可以控制或治疗散光，所以大多只能依靠光学矫正。
对于儿童及青少年来说，明显影响视力的散光应予以光学矫正。即当有视力下降，或者家长发现儿童有看东西不自觉的眯眼、歪头这些现象时，医院进一步检查。如果有散光，应需要一副眼镜来矫正散光提高视力。
常用的光学矫正方法是：框架眼镜，隐形眼镜，激光手术。到底选择哪种？
七日升眼科给出的几条标准可供参考：
1.对于度以内的散光，框架眼镜和散光软性隐形眼镜通常可以矫正。
2.度以上的散光，框架眼镜矫正效果更稳定。或可使用RGP（硬性隐形眼镜）矫正。
3.因为角膜病变或外伤等原因导致的不规则散光，RGP矫正的视觉质量较好。
4.如果是成年人还可以考虑角膜激光手术。
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